Italiaans is een Romaanse taal, verwant aan het Frans, Spaans, Portugees en Roemeens.
De afstamming van het Latijn is binnen het Italiaans nog goed herkenbaar.
De taal heeft ongeveer 65 miljoen moedertaalsprekers, hoofdzakelijk binnen Italië.
Het Italiaans is ook een officiële taal in Zwitserland, San Marino en Vaticaanstad.
Verder wordt de taal op kleine schaal gebruikt in enkele andere Europese en Afrikaanse landen.